Changement de liseuse

J'ai changé de liseuse électronique cette année. Ça ne m'arrive pas souvent à vrai dire, car la technologie de ces matériels évolue, certes, mais sans réelle rupture technologique révolutionnant l'expérience de lecture. À part peut-être l'arrivée de la couleur, serait-on tenté de dire. Je vais y revenir.

Le contexte

Depuis la lointaine époque de la Kobo Aura, en 2014, qui avait marqué pour moi un premier changement de plateforme pour sortir de l'impasse Sony¹, j'avais opéré un virage plutôt radical en février 2018 en passant à l'"ennemi" : un Kindle Oasis d'Amazon.

J'avais oublié d'en parler ici même. Les raisons de ce switch étaient plutôt évidentes pour moi, en gardant à l'esprit que l'on parle d'appareils que je dédie exclusivement à la lecture de livres simples :

• la fermeture de la plateforme Kindle n'était plus un problème grâce, une fois de plus, à l'excellent logiciel Calibre :
  • il était possible de faire avec un Kindle tout ce que je faisais jusqu'alors avec ma Kobo un peu vieillissante ;
  • ma bibliothèque exclusivement au format ePub devenait miraculeusement compatible via une simple conversion prise en charge automatique par Calibre ;
• Je voulais un écran plus grand (7 pouces au lieu de 6), et ce que proposait Kobo à ce moment ne me convenait pas ;
• Je ne voulais pas plonger dans l'univers des liseuses sous Android, je voulais rester sur une solution simple et ergonomique totalement dédiée à la lecture ;
• J'appréciais particulièrement la simplicité et l'ergonomie du système d'exploitation des liseuses Amazon ;
• L'idée de pouvoir emprunter des livres gratuitement dans le cadre de mon abonnement Amazon Prime était un "plus".

Le changement, c'est maintenant !

Sept ans plus tard, j'ai décidé une nouvelle fois de moderniser mon matériel. Les évolutions constatées depuis mon modèle de 2018 n'ont rien de révolutionnaire, mais peuvent être très appréciables :

• Progression constante (mais marginale) de la qualité des écrans ;
• Variation de la température de couleur de l'éclairage intégré pour plus de confort dans un environnement à faible luminosité ;
• Progression constante des performances donnant plus de réactivité dans les opérations basiques d'utilisation des liseuses ;
• Une connexion en USB-C ;
• Apparition des écrans couleur sur les liseuses 7 pouces de plusieurs constructeurs.

Mon mini "cahier des charges" pour 2025 était d'une simplicité déconcertante :

• Rester sur un écran 7 pouces, ni plus petit, ni plus grand, un compromis idéal² à mon goût entre le confort de lecture et la facilité de manipulation et de transport ;
• Bénéficier des améliorations de l'écran, de l'éclairage et de la réactivité ;
• Pouvoir continuer d'utiliser Calibre comme solution centrale de gestion de mes livres électroniques ;
• Étudier ce qu'apportent les modèles bénéficiant d'un écran couleur sans négliger d'éventuels côtés négatifs ;
• Rester sur un Kindle, sauf si un Kobo le "pulvérise" dans mon usage basique et/ou au niveau tarifaire.

Amazon ayant lâchement abandonné l'Oasis, son ancienne liseuse haut de gamme, c'est de suite la Paperwhite Signature Edition qui a retenu mon attention, ainsi que la Colorsoft, en tous points identique à l'exception de la présence d'un écran couleur. Du côté de Kobo, c'est la Libra Color qui s'imposait, le constructeur ayant lâchement abandonné la version noir et blanc de cette liseuse !

Pour quelques couleurs de plus ?

Vous le comprendrez facilement, le choix du noir et blanc ou de la couleur s'est avéré très vite déterminant. J'ai lu de nombreux tests, j'ai essayé quelques modèles en boutique.

Dans le contexte de mon utilisation, l'arrivée de ces liseuses colorées apporte bien un "petit je ne sais quoi", en rendant moins monotone (!) l'interface globale des machines. Les couvertures des livres en sont le meilleur exemple, c'est autrement plus vivant en couleur.

Mais une fois plongé dans la pure lecture textuelle, cet apport se réduit à... ben... rien du tout. Dans la théorie, cela pourrait être utile à d'autres usages, comme la lecture de bandes dessinées. Sauf que... un écran de 7 pouces est notablement trop petit pour cet usage. Et moi, je ne veux pas plus grand.

Enfin, la présence d'une couche supplémentaire pour la couleur, en plus de l'écran "classique" en noir et blanc, fait qu'inévitablement les liseuses équipées de cette technologie offrent un rendu par défaut plus sombre, moins contrasté, qui oblige à utiliser un éclairage plus fort pour compenser.

Pour résumer, à partir du moment où l'utilisation principale (ou exclusive) d'une liseuse est la lecture de livres textuels, les écrans couleur actuels n'apportent rien tout en dégradant légèrement la qualité d'affichage du texte.

Mon choix était fait.

Le choix

Kobo ne proposant plus sa Libra en noir et blanc, c'est donc vers le Kindle Paperwhite Signature Edition que mon choix s'est porté. Car au bout du compte, leur Kindle Colorsoft est vendu 100 euros de plus tout en apportant un confort moindre pour mon usage unique d'une liseuse : lire du texte. Et une autonomie moindre (mais qui reste très très confortable face aux smartphones et tablettes, bien sûr !)

En comparaison avec mes anciennes liseuses, les principaux points positifs de ce nouveau matériel sont les suivants :

• le confort de l'écran marque un léger progrès ;
• je suis fan du système de réglage de température de l'éclairage intégré ;
• le gain global niveau performances est tangible, avec une vitesse de changement de page totalement bluffante ;
• les boutons de changement de page ne me manquent pas, alors que je pensais qu'il me faudrait un (petit) temps d'adaptation ;
• l'autonomie fait un gros bond en avant par rapport à l'Oasis.

Je relève tout de même quelques points négatifs :

• je ne comprends toujours pas le fonctionnement de l'ajustement automatique de la luminosité chez Amazon. Je l'ai désactivé, comme je l'avais fait sur mon Kindle Oasis. Cette fonctionnalité semble mieux fonctionner sur les liseuses Kobo ;
• la finition métallique de l'Oasis me manque, et le plastique utilisé par Amazon sur le Paperwhite est, je trouve, moins agréable au toucher que celui, texturé, des liseuses Kobo de ces dernières années ;
• les liseuses Kindle peuvent désormais lire les fichiers ePub. Mais l'implémentation faite par Amazon est totalement crétine et Calibre reste indispensable pour rendre la gestion d'une bibliothèque au format ePub possible avec ces liseuses. Ça ne me gêne pas, car j'utilise Calibre depuis des années, mais ce n'est pas la solution la plus simple.

Enfin, un dernier point qu'on ne peut pas considérer comme négatif, mais qui m'a perturbé au début : l'activation (par défaut ?) de l'option "Toucher deux fois" m'a rendu un peu dingue. Je ne comprenais pas pourquoi ma liseuse semblait changer de page toute seule de temps en temps, de façon complètement aléatoire à priori... En fait, avec cette option, "taper" deux fois au dos ou sur les côtés de l'appareil déclenche un changement vers la page suivante. C'est pas bête, mais dans mon cas, il faut croire que mes doigts ont la bougeotte ! J'ai fini par trouver l'option, je l'ai désactivée, et tout est rentré dans l'ordre ! :-D

Finalement, ce Kindle moderne semble une machine bien née, rapide et ergonomique. Il ne procure pas vraiment l'effet "waow !" qu'on a pu ressentir à l'arrivée de l'Oasis. Il n'offre pas de fonctionnalités "exotiques" comme certaines liseuses d'autres constructeurs. Mais, quand il s'agit simplement de lire, il fait le job de manière totalement impeccable. Ça tombe bien, c'est exactement ce que j'attendais de ce renouvellement !

Et après ?

Pour moi, un jour, il sera peut-être temps de passer à la couleur, lorsque les limitations actuelles seront gommées et que la lecture textuelle simple sera aussi confortable sur ces écrans que sur les classiques écrans noir et blanc ! Mais pour l'instant, on est encore un tout petit peu loin du compte.